Остров Мадейра

На карте заброшенного далеко вглубь океана острова дворец появился в 18 веке, когда местные земли приобрел английский консул Чарльз Мюррей. Именно благодаря ему здесь появилось прекрасное поместье, которое он назвал Квинта-ду-Пражер (Quinta do Prazer). Уже в 1897 его перекупает Альфред Гуильермо Родригеш, который значительно перестраивает имение. Будучи вдохновленным немецкими замками с далеких берегов Рейна, он приказывает возвести дворец-резиденцию, позже переделанную под гостиницу Monte Palace Hotel. В начале 19 столетия это было одно из самых модных и при этом уединенных мест для отдыха, сюда приезжали в поисках тишины и спокойствия многие великие мира сего.

Но в самый разгар Второй мировой войны, в 1943, сеньор Родригеш умирает, а его наследники впоследствии не желают продолжить прибыльное гостиничное дело. Отель закрывают, он переходит в собственность Caixa Económia do Funchal. После, в 1987, его выкупает предприниматель Жозе Мануэл Родригеш Берардо, и на карте острова вновь появляется изумительный Monte Palace Tropical Garden — тропический сад дворца Монте.

Дворец остался неизменным с тех давних времен Альфреда Гуильермо Родригеша, а вот парк разительно изменился в лучшую сторону. Здесь посадили удивительные и редкие для этой полосы растения из разных стран мира, например, вереск из Шотландии, азалии из Бельгии, лавры с Канарских островов. В изобилии растут и привычные для этой местности кедры, лавры и папоротники.
В Тропическому саду Монте посадили удивительные и редкие для этой полосы растения из разных стран мира, например, вереск из Шотландии, азалии из Бельгии, лавры с Канарских островов.
Кроме того, в саду Монте создали и заселили рыбами два очень красивых искусственных озера. По нему аллегорично плавают черные и белые лебеди. Первые олицетворяют Австралию и Новую Зеландию, их светлые собраться — Исландию и Скандинавию. Но особую пикантность парку, по которому, кстати, прогуливаются павлины и боевые петухи из Индонезии, придают всевозможные камни, мраморные фигуры драконов, старинные гербы, замысловатые ниши и пагоды, скульптуры и фигуры Будд, фонари из разных уголков мира. Причем, это не просто глыбы или безвкусные беседки-новодел. Здесь можно увидеть коллекцию керамической плитки 15-20 веков, а также причудливую панель из 166 терракотовых изразцов под названием «Приключения португальцев в Японии».

Трехэтажный дворец Монте заслуживает отдельного упоминания. Сегодня в его стенах располагается музей, на двух этажах которого экспонируются скульптуры, а на третьем — коллекция минералов из разных уголков света. Например, экспозиция «Африканские страсти» славится современной скульптурой Зимбабве (1966—1969 гг.). Выставка «Тайны матушки-природы» демонстрирует одну из лучших коллекций минералов из Бразилии, Португалии, Южной Африки, Замбии, Перу, Аргентины.

Еще одна достопримечательность дворца Монте — естественная смотровая площадка на высоте 600 м, откуда открывается великолепный вид на Фуншал и свинцово-лазурный Атлантический океан. (с)