Второй случай в истории, когда компания Nintendo передала Голливуду права на экранизацию одной из своих франшиз. Первой такой франшизой были «Супербратья Марио». Вышедший в 1993 году одноимённый фильм режиссёров Рокки Мортона и Аннабел Дженкел оказался таким провальным, что Nintendo стала подходить к экранизациям своих франшиз с большой осторожностью.
Первым актёром, о чьём участии в проекте было объявлено официально, стал Джастис Смит. В одной из сцен приключенческой мелодрамы «Бумажные города» (Джейк Шрейер, 2015) герой Смита исполняет песню из «Покемонов». Эту идею тогда предложил сам Смит и снявшаяся в фильме актриса Хелстон Сейдж.