Языки - жизнь, смерть и воскресение

Зря Вы так думаете. Прото-Индоевропейский язык действительно существовал в 4-ом тысячелетии до нашей эры. И был общим предком всех Индо-Европейских языков от албанского и английского до русского и фарси.
Что касается реконструкции. Да, никто не может с достоверностью реконструировать PIE. Слишком много времени прошло, да и письменность появилась гораздо позднее, чем PIE распался даже не на диалекты, а уже на отдельные языки. Никто не знает и не узнает никогда, каков в точности был тот язык на котором индоевропейцы говорили. Если только машину времени не изобретут

Разница между семьёй, группой и подгруппой в степени родства. Проще объяснить на примере. В Индо-Европейской семье существует несколько групп (или ветвей), в их числе Славянская. Славянская группа языков делится на Западную, Восточную и Южную. Именно в такой последовательности происходил их распад на диалекты и отдельные языки.

Перемещено в ветку "Литература и Лингвистика" из "Наука и философия"

(stormR @ 04.07.2006 - время: 14:54)
Ну например языки одной семьи могут быть совершенно разные (шведский и финский: я по наивности думал что зная шведский смогу в финляндии хоть как-то объясниться - какой-там. Если бы не знал английского до сих пор-бы там руками махал и пытался бы на пальцах вопросы задавать.)
Шведский и финский относятся к РАЗНЫМ семьям. Шведский - к индоевропейской семье, германской группе, финский - к уральской семье, угрофинской группе.